Η Λέσχη Φόνων του Μάρλοου – Του συγγραφέα Robert Thorogood

Το βιβλίο του Robert Thorogood μάς μεταφέρει στο ήσυχο Μάρλοου, μια πόλη που μοιάζει βγαλμένη από καρτ ποστάλ, μέχρι τη στιγμή που η 77χρονη Τζούντιθ Πατς βλέπει κάτι που διαλύει την ηρεμία της κοινότητας. Η Τζούντιθ, μια γυναίκα με κοφτερό μυαλό και μοναχική αλλά γεμάτη ρυθμό καθημερινότητα, ζει σε μια παλιά βικτωριανή έπαυλη και περνά τον χρόνο της φτιάχνοντας σταυρόλεξα, μια συνήθεια που καλλιεργεί την παρατηρητικότητα που θα αποδειχθεί κρίσιμη. Όταν γίνεται μάρτυρας μιας δολοφονίας στον Τάμεση, η αστυνομία δεν την παίρνει στα σοβαρά, γεγονός που την ωθεί να αναλάβει δράση.

Στην πορεία, σχηματίζει μια απροσδόκητη ομάδα με δύο γυναίκες που δεν θα φανταζόταν ποτέ ως συνεργάτιδες: τη Σούζι Χάρις, μια πρακτική, ευθύβολη και γήινη περιπατήτρια σκύλων, και την Μπεκς Στάρλινγκ, τη συγκρατημένη αλλά διορατική σύζυγο του τοπικού εφημέριου. Η δυναμική τους είναι το μεγάλο ατού του βιβλίου: η Τζούντιθ είναι ο εγκέφαλος, η Σούζι η δράση και η Μπεκς η ηθική πυξίδα. Μαζί σχηματίζουν τη «Λέσχη Φόνων του Μάρλοου», μια ομάδα ερασιτεχνών ντετέκτιβ που λειτουργεί με χιούμορ, πείσμα και απρόσμενη αποτελεσματικότητα.

Καθώς η έρευνα προχωρά, οι τρεις γυναίκες συνειδητοποιούν ότι η αρχική δολοφονία δεν είναι μεμονωμένη. Ένα δεύτερο πτώμα επιβεβαιώνει ότι στην πόλη δρα κάποιος που κινείται αθόρυβα και μεθοδικά. Το μυστήριο βαθαίνει, οι ύποπτοι πολλαπλασιάζονται και η αίσθηση ότι ο δολοφόνος παρακολουθεί κάθε τους βήμα δημιουργεί μια υποβόσκουσα ένταση. Το βιβλίο ισορροπεί ανάμεσα στο cozy crime και στο κλασικό whodunit, με έξυπνους διαλόγους, ζωντανή ατμόσφαιρα και χαρακτήρες που νιώθεις ότι θα μπορούσαν να είναι γείτονές σου.

Η γοητεία του βιβλίου βρίσκεται στον συνδυασμό χιούμορ, αγγλικής επαρχιακής ατμόσφαιρας και μιας πλοκής που στήνεται κομμάτι κομμάτι σαν σταυρόλεξο ακριβώς όπως θα το ήθελε η Τζούντιθ. Είναι μια ιστορία που διαβάζεται γρήγορα, με χαρακτήρες που μένουν στο μυαλό και ένα μυστήριο που σε κρατά μέχρι την τελευταία σελίδα.