Πέθανε ο Στέφανος Μάνος: Ένας μεταρρυθμιστής που άφησε βαθύ αποτύπωμα

Ο Στέφανος Μάνος πέθανε σε ηλικία 86 ετών, κλείνοντας μια πορεία που άφησε έντονο αποτύπωμα στην πολιτική και οικονομική ζωή της χώρας. Τα τελευταία χρόνια αντιμετώπιζε σοβαρά προβλήματα υγείας, όμως παρέμεινε ενεργός πολίτης μέχρι το τέλος, συνεχίζοντας να παρεμβαίνει δημόσια με τον χαρακτηριστικό ευθύ λόγο του.

Υπήρξε υπουργός Εθνικής Οικονομίας, Οικονομικών και Περιβάλλοντος, ενώ ήταν ιδρυτής των Φιλελευθέρων και συνιδρυτής της Δράσης. Συνδέθηκε με μεγάλα έργα υποδομής που άλλαξαν την εικόνα της Ελλάδας, όπως το Μετρό της Αθήνας, η Αττική Οδός, το αεροδρόμιο στα Σπάτα και η Γέφυρα Ρίου–Αντιρρίου.

Ο λόγος του ήταν πάντα άμεσος και καθαρός, και δεν δίσταζε να συγκρουστεί για τις ιδέες του. Στο οικονομικό πεδίο υποστήριξε την απελευθέρωση των αγορών, τις ιδιωτικοποιήσεις και τον περιορισμό των κρατικών μονοπωλίων, προωθώντας τη συμμετοχή ιδιωτικών κεφαλαίων σε μεγάλα έργα.

Ο υπουργός Επικρατείας Άκης Σκέρτσος τον αποχαιρέτησε δημόσια, αναφέροντας ότι ο Μάνος υπήρξε ένας άνθρωπος που δεν επιδίωξε να είναι αρεστός, αλλά χρήσιμος, και ότι τον αποχαιρετούμε με σεβασμό, θλίψη και ευγνωμοσύνη για τη διακριτή πορεία του στα δημόσια πράγματα.

Ο Στέφανος Μάνος γεννήθηκε στην Αθήνα τον Δεκέμβριο του 1939. Ήταν γιος του χειρουργού Αλέξανδρου Μάνου και της επιχειρηματία Μαριέττας Πανούτσου. Σπούδασε μηχανολόγος μηχανικός στο Πολυτεχνείο της Ζυρίχης και στη συνέχεια απέκτησε MBA από το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ.

Ξεκίνησε την επαγγελματική του πορεία στην εταιρεία Αλλατίνη, όπου ανέλαβε θέσεις ευθύνης μέχρι το 1977, όταν αποχώρησε για να πολιτευθεί. Εκλέχθηκε για πρώτη φορά βουλευτής στη Β’ Αθηνών το 1977 με τη Νέα Δημοκρατία και στη συνέχεια ανέλαβε σειρά υπουργικών θέσεων. Διεκδίκησε δύο φορές την ηγεσία της ΝΔ, το 1993 και το 1997.

Το 1998 διαγράφηκε από το κόμμα μετά από διαφωνία σε ψηφοφορία για τις ΔΕΚΟ. Το 1999 ίδρυσε τους Φιλελεύθερους, ενώ το 2000 συνεργάστηκε ξανά με τη Νέα Δημοκρατία και επέστρεψε στη Βουλή. Το 2004 εντάχθηκε στο ψηφοδέλτιο επικρατείας του ΠΑΣΟΚ ως ανεξάρτητος. Το 2009 συνίδρυσε τη Δράση, της οποίας διετέλεσε πρόεδρος έως το 2012, πριν αποσυρθεί από την ενεργό πολιτική.

Ο Στέφανος Μάνος αφήνει πίσω του μια παρακαταθήκη μεταρρυθμιστικής σκέψης, έργων και ιδεών που σημάδεψαν κρίσιμες δεκαετίες της σύγχρονης Ελλάδας.